Ein UNESCO Global Geopark ist ein von der UNESCO anerkannter Geopark von internationaler geowissenschaftlicher Bedeutung. Er fördert den Schutz geologischer Besonderheiten, Umweltbildung und eine nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung, insbesondere durch geotouristische Angebote und lokale Beteiligung.
Chronologie der Geopark-Programme
1. Vorgeschichte in Europa (1990er)
- In den 1990er Jahren wurde das Konzept von Geoparks in Europa entwickelt, besonders im Zusammenhang mit dem Schutz geologischer Stätten, nachhaltigem Tourismus und Bildung.
- Vier Regionen aus Frankreich, Deutschland, Griechenland und Spanien gründeten 2000 das «European Geoparks Network» (EGN)
Ziel: geologisch bedeutsame Gebiete erhalten, touristisch fördern und lokal verankern.
2. Erste globale Koordination (2004)
- Im Jahr 2004 wurde mit Unterstützung der UNESCO das Global Geoparks Network (GGN) gegründet. Das GGN war ein informelles, aber von der UNESCO unterstütztes Netzwerk.
Es diente der Koordination geoparkbezogener Projekte weltweit – aber ohne offiziellen UNESCO-Status. Beteiligte Institutionen:- UNESCO Division of Ecological and Earth Sciences
- Internationale geowissenschaftliche Organisationen wie:
- IUGS (International Union of Geological Sciences)
- Nationale Geologiedienste
- UNESCO Nationalkommissionen
3. Offizielle UNESCO-Anerkennung (2015)
- Am 17. November 2015 haben die Mitgliedstaaten der UNESCO, darunter auch die Schweiz, die «UNESCO Global Geoparks» als offizielles Programm beschlossen. Damit wurden Geoparks zur dritten offiziellen Schutzgebietskategorie der UNESCO:
- Welterbestätten
- Biosphärenreservate
- Global Geoparks
Die Unterstützung für das Programm basierte auf:
- Förderung des geologischen Erbes: Anerkennung der Bedeutung geologischer Stätten für Bildung und Forschung.
- Nachhaltige Entwicklung: Stärkung lokaler Gemeinschaften durch geotouristische Initiativen und wirtschaftliche Entwicklung.
- Internationale Zusammenarbeit: Schaffung eines globalen Netzwerks zum Austausch bewährter Praktiken und zur Förderung des Friedens durch Bildung und Kultur.
Die Einführung der UNESCO Global Geoparks wurde als ein Schritt zur Förderung des geowissenschaftlichen Bewusstseins und zur Unterstützung nachhaltiger Entwicklungsziele angesehen.
Global Geoparks Network
Das Global Geoparks Network (GGN) ist das weltweits Netzwerk von Gebieten mit international bedeutendem geologischem Erbe. Es wird von der UNESCO koordiniert. Die Schweiz hat noch keinen international anerkannten Geopark.
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