Cinq associations issues de toutes les régions du pays et de toutes les zones linguistiques ont fondé ce lundi à Berne l'organisation faîtière «geoparks.ch». Les membres de ces associations souhaitent se soutenir mutuellement afin que des géoparcs répondant aux critères de l'UNESCO voient le jour en Suisse dans un avenir proche. Ces parcs ont pour objectif de préserver leur géodiversité et leur patrimoine géologique, de les faire connaître et de les mettre à profit, en priorité, pour l'éducation et le géotourisme.
À l'heure actuelle, on dénombre dans le monde 218 géoparcs reconnus par l'UNESCO, répartis dans 48 pays – et de nouveaux viennent s'y ajouter chaque année. Ces parcs font le lien entre l'homme, le paysage et l'histoire de la Terre, et visent à renforcer durablement les régions. Bien que le programme de l'UNESCO consacré aux géoparcs existe depuis déjà vingt ans, la Suisse ne compte à ce jour aucun géoparc. Or, notre pays dispose d’une grande géodiversité, avec de nombreux sites géologiques d’importance internationale. Mais ce potentiel géotouristique reste en grande partie inexploité.